סוכרת

אם נסתכל על הגוף, נוכל להשוות אותו למפעל ובו איברים שלכל אחד מהם יש את התפקידים שלו. יש לנו שתי כליות, האחראיות במיוחד להפרשת חומרי פסולת חנקניים, במיוחד אוראה, מן הדם בצורת שתן. הכליות הן מפעל משוכלל בפני עצמו, העוקבות אחר ניצול, רמות, לחץ ומיקום הנוזלים בגוף. נוזלים אלו נועדים להוביל חומרי פסולת מאיברי הגוף לכליות לעיבוד או טיפול, ולאחר מכן להיות מופרשים כשתן.

גופך גם נאלץ להפטר בעצמו מגזים, חומצות, שמנים, שרפים ומשקעים אחרים. חלק מהתרכובות שמעובדות ע"י הכליות כוללות: חומצות חלב, חומצות שתן, פרוטאינים שונים, סוכרים, מלחים, סידן עודף, אשלגן וקטונים. כשהגוף לא מסוגל לשטוף מעצמו את החומרים או תוצרי לוואי הללו, נכפה עליו לאחסן אותם באי-נוחות. כליות בריאות ישתמשו ב-2 עד 4 ליטרים של נוזלים ביום על מנת לנקות את המערכת (ולשם כך אנו זקוקים ל-8 כוסות מים ביום).

בנוסף לתפקידן בהפרשת שתן, הכליות שומרות על נפח תקין של הדם, על האיזון חומצה-בסיס, על יצירת לחץ הדם, ועל הפרשת ההורמון אריתרופוייטין, המגרה יצירת תאי דם אדומים.